A Oktoberfest não começou como um festival de cerveja. Não, começou com um casamento real! Em 1810, o príncipe herdeiro Ludwig da Baviera (que mais tarde se tornaria o rei Ludwig I) casou-se com a princesa Therese de Saxe-Hildburghausen. Para comemorar, eles organizaram uma enorme festa que durou vários dias. Em 12 de outubro, os cidadãos de Munique foram convidados a participar das festividades realizadas nos campos fora das portas da cidade. Houve corridas de cavalos, desfiles e muita diversão. O evento foi tão bem-sucedido que eles decidiram repeti-lo no ano seguinte. E no ano seguinte. Mal sabiam eles que essa celebração se tornaria o festival de cerveja mais famoso do mundo.

A primeira Oktoberfest era toda sobre as corridas de cavalos, que continuaram anualmente por um tempo. Mas, com o passar dos anos, o foco começou a mudar. Na década de 1830, a cerveja começou a roubar a cena. Os cervejeiros montaram pequenos estandes para saciar a sede dos frequentadores do festival, e ficou claro que a cerveja e a Oktoberfest eram feitas para estar juntas. As corridas de cavalos eventualmente ficaram para a história, dando lugar ao que agora conhecemos como as tendas de cerveja. Estas não eram as enormes estruturas que vemos hoje; começaram como simples estandes de cerveja que evoluíram lentamente para tendas completas. E não podemos esquecer a comida – pretzels, salsichas, frango assado – todas as delícias que agora são sinônimos da Oktoberfest.

A Oktoberfest continuou a evoluir, crescendo cada ano maior e melhor. No final do século XIX, os pequenos estandes de cerveja haviam se transformado nos icônicos salões de cerveja, com cada cervejaria montando sua própria tenda elaborada. O festival começou a atrair não apenas os locais, mas visitantes de toda a Alemanha e além. A cerveja tornou-se mais forte, a música mais alta e a diversão inigualável. Apesar das interrupções causadas por guerras e outros eventos, a Oktoberfest sempre voltou, cada vez com mais entusiasmo. No século XX, ela se tornou o maior festival de cerveja do mundo, atraindo milhões de visitantes de todos os cantos do mundo. Hoje, não é apenas uma celebração bávara; é um fenômeno global. Você encontrará eventos inspirados na Oktoberfest do Brasil à Austrália, mas a original em Munique continua sendo a mais grandiosa de todas.

Se você acha que a Oktoberfest é só sobre cerveja, pense novamente. Claro, a cerveja é a estrela do show, com mais de 7 milhões de litros consumidos todos os anos, mas o festival também é uma vitrine da cultura bávara. Os visitantes se vestem com trajes tradicionais bávaros – lederhosen para os homens e dirndls para as mulheres – e participam de uma mistura de desfiles, música e brinquedos de parque de diversões. Os terrenos do festival, conhecidos como Theresienwiese (em homenagem à mesma princesa Therese de 1810), ganham vida com tendas de cerveja movimentadas, canções alegres e o aroma da culinária alemã clássica.

A Oktoberfest conseguiu preservar suas raízes enquanto se adapta aos tempos modernos. É um lugar onde tradições centenárias coexistem com a empolgação de uma grande festa, tornando-a uma visita obrigatória para quem quer experimentar o coração da cultura bávara. Então, da próxima vez que você levantar uma caneca e gritar 'Saúde!', saberá que há mais de 200 anos de história em cada gole.