La storia selvaggia del Ponte dei Pugni di Venezia
Dove le bande rivali regolavano i conti - un pugno alla volta
Un ponte con un pugno di ferro
Il ring di boxe più famoso di Venezia (più o meno)
Venezia è nota per i suoi ponti meravigliosi, ma ce n'è uno che ha una reputazione diversa da tutti gli altri: il Ponte dei Pugni, o "Ponte dei Pugni". Situato nel sestiere di Dorsoduro, questo ponte apparentemente ordinario ha un passato selvaggio. Dimentica le passeggiate tranquille: in passato, questo luogo era un'arena per le risse, dove due fazioni rivali, i Nicolotti e i Castellani, si tiravano pugni per appianare le loro divergenze. Non si trattava solo di risse amichevoli, ma di vere e proprie scazzottate sui ponti di Venezia. L'obiettivo? Far perdere l'equilibrio ai tuoi avversari e farli schizzare nel canale sottostante. Che tu ci creda o no, le autorità cittadine sono state completamente d'accordo con questa tradizione per un bel po' di tempo, trasformando questo ponte in un campo di battaglia per secoli di rivalità.
Fazioni rivali: Nicolotti vs. Castellani
Da Jesolo ed Eraclea alle strade di Venezia
The Nicolotti and the Castellani weren’t just brawling for sport. Their feud had roots in the ancient rivalry between the people of Jesolo and Eraclea, before they even settled in Venice. When these two groups migrated to the lagoon, they formed distinct communities within the city. The Castellani settled in the sestieri of Castello, San Marco, and Dorsoduro, while the Nicolotti lived in San Polo, Santa Croce, and Cannaregio. Their rivalry wasn’t just about geography—it became part of their identity. The Castellani proudly wore red hats and scarves, while the Nicolotti stuck to black. Even the women took part, displaying their allegiance by wearing flowers on opposite sides of their chest. Over time, these tensions spilled over into public brawls, with the Ponte dei Pugni becoming one of the most famous battlegrounds for their fights.
Lotta per il ponte
Spingere i rivali nel canale in stile veneziano
Le risse sul Ponte dei Pugni non erano caotiche e gratuite; c'era una strategia. L'obiettivo era semplice: spingere il maggior numero possibile di rivali nel canale, mantenendo la propria squadra sul ponte. I campioni di ogni fazione si affrontavano per primi e poi il resto dei combattenti si univa, trasformando il ponte in una vera e propria rissa. Senza ringhiere a cui aggrapparsi, l'equilibrio era tutto. La vittoria non era solo una questione di chi riusciva a colpire più forte, ma anche di chi riusciva a buttare giù l'avversario dallo stretto ponte e a farlo cadere nell'acqua sottostante. La fazione vincitrice festeggiava, mentre la fazione perdente faceva una nuotata imprevista e tornava a casa bagnata fradicia, e probabilmente anche un po' umiliata.
Perché i combattimenti sono finiti
Dai pugni alla pace (più o meno)
Il caos sul Ponte dei Pugni non poteva durare per sempre. All'inizio del 1700, le risse erano diventate sempre più violente, trasformando quella che era una rivalità "giocosa" in qualcosa di molto più pericoloso. Nel 1705, le autorità veneziane ne ebbero abbastanza e vietarono i combattimenti, ponendo fine a questo capitolo selvaggio della storia della città. Oggi, mentre i pugni hanno smesso di volare, puoi ancora vedere le famose impronte di pietra bianca sul ponte, che segnano il punto in cui un tempo i combattenti si trovavano in piedi, pronti a darsi battaglia. È un tranquillo ricordo del passato chiassoso di Venezia, un tempo in cui risolvere le dispute significava tirare pugni e, se eri sfortunato, fare un tuffo nel canale.
