L'Oktoberfest non è iniziato come una festa della birra. No, è cominciato con un matrimonio reale! Nel 1810, il principe ereditario Ludwig di Baviera (che in seguito divenne re Ludwig I) sposò la principessa Teresa di Sassonia-Hildburghausen. Per celebrare, organizzarono una festa gigantesca che durò per giorni. Il 12 ottobre, i cittadini di Monaco furono invitati a partecipare ai festeggiamenti che si tenevano nei campi fuori dalle mura della città. C'erano corse di cavalli, parate e tanto divertimento. L'evento ebbe così tanto successo che decisero di rifarlo l'anno successivo. E anche l'anno dopo. Nessuno immaginava che questa celebrazione sarebbe diventata il festival della birra più famoso del mondo.

Il primo Oktoberfest riguardava principalmente le corse di cavalli, che continuarono annualmente per qualche tempo. Ma con il passare degli anni, il focus iniziò a cambiare. Negli anni '30 del XIX secolo, la birra cominciò a rubare la scena. I birrai allestirono piccoli chioschi per placare la sete dei visitatori del festival, e fu chiaro che la birra e l'Oktoberfest erano fatti per stare insieme. Le corse di cavalli alla fine sparirono nei libri di storia, lasciando spazio a ciò che oggi conosciamo come tende della birra. All'inizio non erano le strutture gigantesche che vediamo oggi; iniziarono come semplici bancarelle di birra che si evolsero lentamente in vere e proprie tende. E non dimentichiamo il cibo – pretzel, salsicce, pollo arrosto – tutte le prelibatezze che oggi sono sinonimo di Oktoberfest.

L'Oktoberfest ha continuato a evolversi, diventando ogni anno sempre più grande e migliore. Alla fine del XIX secolo, i piccoli chioschi di birra si erano trasformati nelle iconiche tende della birra, con ogni birrificio che allestiva il proprio elaborato padiglione. Il festival iniziò ad attirare non solo i locali, ma anche visitatori da tutta la Germania e oltre. La birra diventava sempre più forte, la musica più alta e l'allegria ineguagliabile. Nonostante le interruzioni causate da guerre e altri eventi, l'Oktoberfest è sempre riuscito a riprendersi, ogni volta con ancora più entusiasmo. Nel XX secolo, era diventato il più grande festival della birra del mondo, attirando milioni di visitatori da ogni angolo del pianeta. Oggi non è solo una celebrazione bavarese; è un fenomeno globale. Troverai eventi ispirati all'Oktoberfest dal Brasile all'Australia, ma l'originale a Monaco rimane il più grandioso di tutti.

Se pensi che l'Oktoberfest riguardi solo la birra, ripensaci. Certo, la birra è la protagonista, con oltre 7 milioni di litri consumati ogni anno, ma il festival è anche una vetrina della cultura bavarese. I visitatori si vestono con abiti tradizionali bavaresi – lederhosen per gli uomini e dirndl per le donne – e partecipano a una girandola di parate, musica e giostre. Il terreno del festival, noto come Theresienwiese (dal nome della stessa principessa Teresa del 1810), prende vita con tende della birra affollate, canti allegri e il profumo della cucina tedesca classica.

L'Oktoberfest è riuscito a preservare le sue radici adattandosi ai tempi moderni. È un luogo dove tradizioni secolari coesistono con l'entusiasmo di una grande festa, rendendolo una tappa obbligata per chiunque voglia vivere il cuore della cultura bavarese. Quindi, la prossima volta che alzi un boccale e gridi 'Prost!', saprai che in ogni sorso ci sono oltre 200 anni di storia.