Il Municipio di Rennes non è solo un luogo dove i politici sbrigano le pratiche e prendono decisioni; è un sopravvissuto. La sua storia inizia con uno degli episodi più drammatici nella storia di Rennes: il Grande Incendio del 1720. Immaginate questo: una bottega di un falegname, un gruppo di persone che si diverte un po' troppo, un litigio domestico e improvvisamente—boom! Una lampada si frantuma e l'intera città va in fiamme. Per una settimana intera, il fuoco ha attraversato le strade medievali come se avesse un rancore, lasciando dietro di sé solo cenere e disperazione.

Ma Rennes non era disposta a cedere. Dopo l'incendio, il re Luigi XV inviò il suo miglior architetto, Jacques Gabriel, per ricostruire la città da zero. Via le vecchie strade medievali caotiche, e benvenute grandi piazze e strade dritte. Il fulcro di questa nuova città era la Place de la Mairie, dove il magnifico Municipio si erge ancora oggi. È più di un semplice edificio; è un simbolo dello spirito di Rennes—abbattuto, ma mai sconfitto.

Gabriel non scherzava quando progettò il Municipio. Andò all-in con il Barocco, con due ali identiche e una torre dell'orologio elegante nel mezzo. Da un lato c'è il tribunale civile; dall'altro il centro amministrativo. È come un grande abbraccio architettonico che avvolge giustizia e governance.

Ma arriviamo alla parte succosa—la nicchia sotto quella torre dell'orologio centrale. Oggi è solo un grande buco vuoto, ma non è sempre stato così. All'epoca, questa nicchia era un luogo privilegiato per una statua di Luigi XV, l'uomo che aveva aiutato Rennes a risollevarsi dopo l'incendio. Si trattava di dare il giusto riconoscimento al capo. Ma sai come va con la storia—le cose cambiano.

Avanti veloce alla Rivoluzione Francese, quando tutti erano dell'umore giusto per, beh, rompere le cose. La statua di Luigi XV doveva sparire. I rivoluzionari volevano abbattere i simboli della monarchia, e quella statua non faceva eccezione. Quindi la demolirono, lasciando la nicchia vuota. Era come se il Municipio avesse improvvisamente un dente mancante.

Ma aspetta, la nicchia non sarebbe rimasta vuota a lungo. Una nuova scultura fu posta, questa volta raffigurante l'Unione della Bretagna con la Francia. Raffigura Anna di Bretagna in ginocchio davanti a una figura allegorica della Francia. Sembra tutto bello e unificante, giusto? Beh, non proprio. Questa nuova aggiunta scatenò la sua controversia, rendendo la storia della nicchia ancora più complicata.

Si scopre che non tutti erano entusiasti dell'intera idea dell'Unione della Bretagna con la Francia. Il sentimento nazionalista in Bretagna non era pronto a lasciar passare questo monumento. Per loro, era un simbolo di oppressione, non di unità. Così, nel 1932, durante il 400° anniversario dell'unione della Bretagna con la Francia, le cose si fecero accese—letteralmente. Un gruppo di manifestanti decise che questa scultura era un 'monumento della vergogna nazionale' e la abbatté. E così la nicchia rimase di nuovo vuota.

E lì rimane, un punto vuoto proprio nel mezzo della grandiosa facciata del Municipio. Ma non lasciarti ingannare da quel vuoto—è pieno di storie. Ogni volta che passi, è come se la nicchia sussurrasse storie di fuoco, ribellione, lotte d'identità e l'eterna lotta tra passato e presente.